歯周病

歯周病とは、歯を支えている歯肉（歯茎）や歯槽骨（歯を支えている骨）に起こる感染症です。
虫歯と同じく口の中の病原性細菌が繁殖して炎症を起こし、その後周辺組織を破壊していくようになります。
歯周病の原因は、虫歯の原因と同じくプラーク（歯垢）です。歯茎の周りにプラークがたまり、プラークが細菌に感染することによって歯肉が炎症を起こして腫れ、歯肉炎を起こします。
歯肉炎は歯肉（歯茎）だけの炎症で自覚症状がでないこともあるのですが、放っておくと歯槽骨や周辺組織まで炎症が広がります。この症状を歯周炎といいます。
歯周炎まで進行すると、口の中が粘ついたり、歯がグラグラするといった自覚症状がでてきます。最後には歯が抜け落ちてしまう場合もあります。
また他の病気が原因で歯周病にかかることもあります。

◆プラークコントロール
歯肉炎の段階なら、毎日十分歯みがきをしてプラークを取り除けば、正常な状態に戻すことができます。歯医者さんで正しいブラッシングの仕方を指導してもらうとよいでしょう。

◆スケートリング・ルートプレーニング
歯周病が初期の段階なら、歯医者さんでスケートリング・ルートプレーニングと言う治療を受けます。これは、歯の表面についたプラークと歯石を取り除き、プラークや歯石によって汚染されたセメント質を取り除く治療法です。

◆レーザー治療
レーザー治療は、治療する際に痛みや出血がほとんどなく、殺菌効果もあるため、最近普及してきました。レーザーを歯周ポケット内に照射することで細菌性の毒素を取り除いたり、歯肉に沈着したメラニン色素を除去したりする目的で使われています。

虫歯の予防法とほぼ同じです。
プラーク（歯垢）の付着を防ぎ、毎日しっかりと効果的なブラッシングを行うことが、最大の予防法です。

また痛くない場合でも定期的に歯科医院を受診し、プラークや歯石除去の治療を受けると良いでしょう。